этот южный лес очень отличается от привычного нам северного.

Прежде всего, здешние леса почти сплошь лиственные. Дуб, граб, грецкий орех, лещина и прочая экзотика на Юге растут повсеместно, покрывая горы шелестящей буркой. Встречаются, конечно, сосны, но тоже необычные, пицундские с длинными дикобразьими иголками.

Любители погулять по лесу могут столкнуться с неожиданными препятствиями. Почва, стволы деревьев, кусты зачастую переплетены длинными колючими лианами сассапарели и дикой ежевики. Колючки намертво впиваются в одежду, царапают кожу, не дают сделать ни шагу. Гулять же с мачете несколько утомительно. Так что прогуливаться лучше по лесным дорогам, уже проложенным тропинкам, но мачете все-таки взять с собой - пригодится.

Ещё одна сложность - местность здесь сильно пересечена. Горизонтали почти нет: здесь предгорья Кавказа, постоянно идёшь то вверх, то вниз, то преодолеваешь овраг, похожий на каньон, то обходишь скалу, то обрыв. При этом, летом в тени плюс тридцать пять.

Из местных грибов мне знакомы только лисички, опята и сыроежки. Как-то разговаривали с местными грибниками, так они забросали такими названиями, которых я и в книгах не встречал! Впрочем, я и грибов много не встречал. На Севере их больше.

Привычного с детства брусничного ковра на Юге нет. Нет черники, голубики, клюквы, морошки.... Кизил есть. Ежевика не только не даёт пройти по лесу, но дарит вкусные ягоды. Ну, как дарит. Иногда приходится платить кровью из расцарапанных рук. Можно набрести на грецкий орех или дикий фундук - лещину. Сегодня по дороге с речки набрал ведёрко алычи.

Отдельная история - комары. Во-первых, их здесь значительно меньше, значительно. А во-вторых, южные комары настолько малы, что их жаль. В северном лесу стоит москитный звон, а здесь звенят цикады. В общем, не проблема. Мошки тоже нет. И это очень хорошо. Попробовал бы я зайти в тайгу в шортах! А здесь - запросто.

Волки на Юге давно повывелись. Их место занимают шакалы размером с небольшую собаку. Для человека они опасности не представляют, но по ночам голосят знатно, добавляя ароматной звёздной южной ночи особого колорита.

На склонах гор можно встретить змей. Из ядовитых - гадюки. Но чаще проползёт безногая ящерица, желтопузик. Они вырастают до внушительных размеров, но совершенно безобидны, даже зубов не имеют. Змей бояться не надо, они осторожны, заслышав людей, прячутся.

Как и везде, много пауков, оплетающих лес своей липкой паутиной. Ещё на Севере я привык, гуляя по лесу, помахивать перед собой палкой, чтобы не снимать противные нити с лица, и здесь полученный навык работает. Из экзотики - пауки-волки, которые паутину не плетут, охотятся из засады. Самый крупный - тарантул. Укус его не смертелен, да и на человека он не нападает.

Бегают косули, бродят кабаны. Вот кабаны реально опасны, могут серьёзно поранить, если посчитают, что вы хотите похитить их поросят. Видел их следы на дороге, самих не встречал, и слава Богу. Слышал о медведях, но даже следов не видел.

Каждый лес по-своему прекрасен. Но в южном я пока ещё не освоился, чувствую себя гостем. А в северном вырос, там всё знакомо. В тайге я уж давно не был, теперь и не знаю когда буду. Если случится оказия - с удовольствием поброжу, потопчу брусничник.

КОНСТАНТИН РЫБИНСКИЙ